Най-новият хокеен отбор на Ню Йорк има всичко освен име и домашен лед
Професионалният женски хокей дойде и игрите бяха напрегнати...
Поне в Канада. Отборът на Ню Йорк обаче се бори да запълни местата.
За играчите това е миг на огромна опция. Но първо би трябвало да стартират да побеждават.
Аплодисменти гръмнаха в претъпкана зала в Отава, до момента в който почитателите стояха и викаха поддръжка за домакинския тим и язвителни към гостите. „ Ню Йорк е гадно! “ скандираха те. Млади девойки с фланелки, брадати братя в алено на Отава и дами, държащи табели с лозунги като „ Момичета, подкрепящи девойки “, всички те придадоха глас на възходящото неспокойствие.
Защото това беше февруари в Канада, където хокейът е изобразен върху 5-доларови банкноти и всички равнища на спорта са почитани с съвсем маниакален жар.
Когато Отава вкара, с цел да прекъсне равенството с единствено няколко минути до игра, 8 000 почитатели избухнаха, сигнализирайки за своята прочувствена инвестиция в чисто новата Професионална лига по хокей за дами. лиги на четири континента, разделящи гениите и почитателите. Но в този момент, за първи път, съвсем всички най-хубави играчи са на едно място, демонстрирайки ловък и недодялан жанр, който приковава почитателите.
„ Да играеш тук е необикновено, “ Хайме Бурбоне, бранител на Ню Йорк, сподели след мача. „ Отава е огромен късметлия да има почитателите, каквито имат. Имам възприятието, че почитателите са тъкмо върху теб. “
Това беше обещаващо начало за новосъздадената лига. През февруари 19 285 последователи извършиха Scotiabank Arena в Торонто, с цел да видят по какъв начин техният тим играе против Монреал, установявайки нов връх по посещаемост за женския хокей. Месец по-късно съвсем 14 000 се появиха в Детройт - който даже няма тим - с цел да гледат Бостън против Отава. Това сложи връх при дамите за Съединените щати.
„ Това надвиши и най-смелите ни фантазии “, сподели Стан Кастен, деец състезателен шеф и старши консултант на лигата единствен притежател, Марк Уолтър. Г-н Кастен сподели, че когато Монреал неотдавна реалокира мач на сцена в центъра на града с 21 000 места, билетите бяха разпродадени за 20 минути.
Лигата е на път, с един удивително изключение: Ню Йорк.
Въпреки листата, цялостен с надарени, хилави и симпатични играчи, Ню Йорк не съумя да доближи ранния звук заради разнообразни аргументи. Домашните игри са разпръснати на три арени в три щата, а подготвителното оборудване е на 35 благи отвън Манхатън. Ню Йорк има най-лошия връх в лигата и е изправен пред непрекъснати въпроси дали градът въобще е „ хокеен град “.
Абигейл Леви, надарен вратар на Ню Йорк, израсна в предградието на окръг Рокланд, Ню Йорк, само че напусна дома си, с цел да играе хокей в подготвително учебно заведение в Минесота, а по-късно в колежа в Бостън.
„ Най-добрите девойки играчи в региона отидете на други места, с цел да играете “, сподели тя. „ Той просто не е толкоз огромен в региона на Ню Йорк. “
Но всяка нова спортна лига, която търси доверие и продаваемост, желае опорна точка в Ню Йорк, със своите подготвени направена медийна машина. Това също по този начин значи да се състезаваш с многочислени други благоприятни условия за развлечение.
Докато лигата се оформяше, синдикатът на играчите преценяваше всички въпроси, в това число къде тимовете биха могли да се задържат. „ Мислехме да отидем в Средния запад, където е по-малко и хокеят се откроява повече “, сподели Аби Роке, нападател на Ню Йорк и щерка на треньор и N.H.L. скаут, който е израснал в Sault Ste. Мари, Мичиган. „ Но лигата сподели, че не можеш да започнеш спортна лига и да нямаш тим в Ню Йорк. “
Там, където кацнаха, не е тъкмо Бродуей. Отборът тренира в Стамфорд, Кънектикът, където живеят множеството играчи, а домакинските му мачове са разграничени сред Бриджпорт, Кънектикът, Нюарк и Елмонт на Лонг Айлънд. Но без значение къде са домакинските мачове, трибуните бяха най-вече празни. Ню Йорк има най-лошата посещаемост в лигата, със приблизително 2325 фенове на домашен мач.
Ако продажбите на билети продължат да изостават, няма гаранция, че лигата ще се резервира екипът в Ню Йорк. Така че с всяка загуба напрежението пораства.
„ Чувствам това всеки ден “, сподели Мика Занди-Харт, капитанът на тима и корав бранител, израснал в Британия Колумбия. „ Да бъда капитан на Ню Йорк е нещо, което одобрявам в действителност съществено. Това е чест, само че също по този начин е и голяма отговорност. ”
По време на гневните заключителни секунди на мача в Отава госпожа Занди-Харт направи брилянтен пас към Джеси Елдридж, само че ударът й бе блокиран. Отава устоя на офанзивата и завоюва. Преди играчите на Отава да изоставен леда, те образуваха кръг и размахаха стиковете си към боготворената аудитория. На процедура никой не напусна, до момента в който не се събраха всички играчи.
Седмица по-късно Ню Йорк, в разгара на агонизираща серия от загуби, изигра домашен мач в Бриджпорт. Имаше единствено 728 почитатели. Те още веднъж изгубиха.
„ В Ню Йорк е разочароващо, че постройката ни е полупразна от самото начало “, сподели Мадисън Пакър, деец нападател на Ню Йорк. „ Но геният на леда в никакъв случай не е бил толкоз добър, колкото е в този момент. “
The 'Hockey Halfway House'
Дузина чаши за вино дрънкаха над продълговата маса за вечеря в къщата на Стамфорд, където госпожа Пакър живее със брачната половинка си Аня Пакър и двете им дребни деца. След три следващи загуби госпожа Пакър реши, че е идеалният миг за домашно приготвено обяд за доближаване на екипа. Около половината играчи бяха там, разговаряйки другарски за хокей и игровите си завършения тук-там като Швеция, Китай и Русия.
Просторният колониален дом на Packers е културният център на тима, прочут като Hockey Halfway House, тъй като там нормално се качват двама съотборници. Играчите печелят повече в P.W.H.L. в сравнение с в предходните северноамерикански лиги, само че междинната заплата е $55 000.
Ема Уудс, нападател с един от най-трудните удари в лигата, живее с Пакърс в този момент, дружно с Chloé Aurard, нападател от Франция.
Madison Packer израства в предградие на Детройт, играейки със синовете и дъщерите на играчи на Red Wings. Тя беше капитан на Metropolitan Riveters (които играха на пързалка в мол в Ийст Ръдърфорд, Ню Джърси), преди тази лига да се разпадне предходната година.
Тя беше звезда в Университета на Уисконсин, извеждайки Badgers до народен шампионат през 2011 година против Бостънския университет - и нейната бъдеща брачна половинка. Те не се срещнаха дълго след този мач, само че през днешния ден на рафт в дома им стоят шампионските и утешителните титли от същия мач на шампионата, по един за всеки от тях.
Anya игра три сезона за Connecticut Whale в някогашната лига, по-късно стана общоприет управител на Riveters и в този момент е изпълнителен шеф по продажбите на технологии. Мадисън също работи отдалечено като изпълнителен набирач на личен състав. Една от дребното играчи в лигата с деца, тя има забързан график от заран до късно през нощта, когато прави работата си, която не е обвързвана с хокей.
Денят на на екипната вечеря, да вземем за пример, тя оказа помощ на децата да се приготвят за учебно заведение, преди да се насочат към отборна подготовка с тежести. Оттам беше на пързалката в Стамфорд за подготовка, а по-късно тя се втурна към учебното заведение Greenwich Country Day School, с цел да раздаде награди на момичешкия тим по хокей, който тренира. Тя взе децата си в учебно заведение, върна се у дома през пиковите часове на трафика по Мерит Паркуей и оказа помощ да подготви вечерята с пържола за съотборниците си.
След като хапнаха, госпожа.. Пакър се потопи в лечебна студена вана, до момента в който другите играчи се настаниха във всекидневната, с цел да видят мача на Отава против Минесота по малкия екран. Когато шестте града бяха определени за първия сезон на P.W.H.L., лигата не присвои прякори или лога. Организаторите смятаха, че няма задоволително време и не желаеха да натоварват тимовете с неприятен избор. Така че за първата година униформите са идентични, като се изключи цветовите схеми.
Гледайки играта, съотборниците се разказваха за съперниците, които познаваха, акцентирайки трендовете на леда и оплаквайки се травма на китката в края на сезона на нападателя на Отава Кристин Дела Ровере. Жените се „ ооооооооооооооооооооооооооооооооооолодили “ на инспекцията и това докара до полемика по отношение на нарасналата физическа игра в новата лига – жанр, който се свързва повече с мъжкия хокей – който съгласно мнозина е оказал помощ за увеличение на известността на P.W.H.L.
„ Подхожда на играта ми “, сподели Тейлър Бейкър, корав бранител от Торонто, която не търпи издевателството на своя вратар. „ Играх против момчета през гимназията, тъй че знам по какъв начин да блъскам и по какъв начин да се пазя. “
Вечерта беше спокойна, само че Ню Йорк въпреки всичко загуби идната игра и седмица по-късно падна на последно място. Доверието внезапно падаше. Само два от шестте тима няма да съумеят да завоюват място в плейофите, когато следсезонът стартира през май, а Ню Йорк обезверено се нуждаеше от смяна на ориста и модата.
Up in Smoke
Както с губещите тимове на всички места, напрежението стартира да създава пукнатини. Паскал Дауст, общоприет управител на Ню Йорк, удари с пестник железен долап в своята изпълнителна ложа по време на загуба от Минесота. Той направи хлътналост във вратата и мълвата за това се популяризира в съблекалнята, само че загубата продължи. След още две загуби той се обърна към тима след подготовка, като сподели, че в случай че някой не е изцяло вложен, той ще им помогне да опаковат багажа и да ги закарат до летището.
Той сподели, че макар че всички играчи са били страхотни другари и положителни хора, те не постоянно са били страхотни съотборници. Тогава той изрази религия в тях, като означи, че даже когато е имал шансове да замени играчи, той ги е задържал всички.
„ Никой не си спомня Пепеляшка на колене да чисти, ”, сподели той на идващия ден, „ единствено щастливият край. Все още имаме време да превърнем този сезон в история за Пепеляшка. “
Но на идната вечер те изгубиха още веднъж от Отава в Бриджпорт и разочарованието доближи връх. Мачове с боричкане сред играчи на Ню Йорк и Отава пламнаха на леда, а Алекс Карпентър, суперзвездата на Ню Йорк, който води лигата по асистенции, ритна вратата на пейката, откакто Отава означи в последната минута. След това госпожа Пакър се ядоса в коридора, като сподели, че играчите не могат да се оплакват от слаба посещаемост, в случай че продължат да губят.
„ Соченето с пръст, обвиняването, това, което вършим сега, е единствено определението за полуда: да вършим едно и също нещо още веднъж и още веднъж и още веднъж, сподели тя. „ Треньорите би трябвало да упражняват, а играчите би трябвало да играят и играчите не би трябвало да имат треньорски качества. Във всяка професионална лига, в която в миналото съм взел участие, в никакъв случай не съм виждал нещо сходно. “
Острата рецензия пристигна няколко дни откакто госпожа Пакър беше призована всички се върнаха в къщата й в разгара на поредицата от загуби. Тази нощ в задния двор пращеше огън. Търсейки излаз от мрака, играчите надраскаха на листчета неща, които са им досаждали, неща, от които са желали да се откажат. Те хвърлиха всичко в пламъците и издигащия се пушек. Не проработи.
След последната загуба, госпожа Пакър разкри какво е написала в бележката си онази вечер: Имаше пристанище
